El 2024 de Rafael Nadal no ha sido satisfactorio y difícilmente podrá mejorar en los últimos meses de la temporada. El Abierto de Francia y los Juegos Olímpicos de París eran sus grandes objetivos este año, y hay que admitir que la leyenda española no obtuvo los resultados que quería. El 22 veces campeón de Grand Slam ha estado entrenando duro últimamente y su condición física ha mejorado, pero su nivel de juego está lejos del de los mejores jugadores de la actualidad.

El ex número 1 del mundo ni siquiera fue favorecido por los sorteos, que se ha enfrentado a oponentes muy peligrosos desde las primeras rondas. En el Abierto de Francia, Rafa tuvo que rendirse ante un gran Alexander Zverev que luego llegó a la final perdiendo contra Carlos Alcaraz. En los Juegos Olímpicos de París -donde fue uno de los últimos portadores de la antorcha durante la ceremonia de apertura- fue derrotado por su eterno rival Novak Djokovic en la segunda ronda.

Nadal esperaba ganar al menos una medalla en dobles con su joven compatriota Alcaraz, pero su carrera terminó en los cuartos de final contra los expertos Ram y Krajicek. Después del torneo olímpico, Rafa dijo que se tomaría un tiempo para decidir su futuro. Por el momento, solo su presencia en la Laver Cup programada en Berlín a finales de este mes es segura.

Rafa pide paciencia

A pesar de sus valientes intentos, Nadal ya no parece competitivo para ganar los títulos importantes y su retiro puede anunciarse pronto. Durante la última edición del programa español ‘El Hormiguero’, Rafa hizo una sorprendente revelación: “No lucho con nadie porque soy diestro (en la vida), tengo mucha menos fuerza en la derecha y falta de coordinación en la izquierda”.

También habló sobre el caso de dopaje de Jannik Sinner: “Tengo una virtud o un defecto, que es que creo en la buena fe de las personas. Conozco a Sinner y no creo que quisiera doparse. La justicia es la justicia y no creo que tengamos que gustarnos solo cuando se resuelve de la manera que pensamos. Creo en los organismos que tienen que tomar decisiones y las toman en base a lo que creen que es correcto.

Confío en que si no ha sido sancionado es porque los que han tenido que juzgar este caso han visto claramente que lo que pasó no era punible. No creo que lo hayan juzgado como inocente simplemente porque es el número 1 del mundo. La opinión de todos es respetable y la mía es esta”.

El 22 veces campeón de Grand Slam podría ayudar a España en la Final de la Copa Davis en Málaga si su selección nacional logra clasificarse para el evento. En una entrevista reciente con Sky Sports Tennis, la leyenda del tenis Martina Navratilova habló sobre el futuro de Rafa: “Depende de cuánto deseo haya. Si solo estás luchando contra tu cuerpo -realmente quieres jugar pero no te deja- entonces yo simplemente me rendiría. Ha tenido una carrera increíble. Una carrera mucho más larga de lo que todos pensamos que tendría debido a la fisicalidad de su estilo. Ese pie le ha estado molestando durante años. Y, hombre, si yo viviera en Mallorca y tuviera su estilo de vida, su barco, creo que lo dejaría”.

Una decisión difícil

El ex número 1 del mundo ha tenido varios problemas físicos en los últimos dos años y no ha podido jugar como le hubiera gustado. Su carrera parecía estar llegando a su fin ya en 2022, antes de que la leyenda española sorprendiera a todos al ganar los dos primeros Majors de esa temporada.

Aunque no ha logrado sus objetivos, Nadal quiere decidir bien su futuro: “Estoy en una fase diferente a la de hace unos años. La decisión fue fácil porque había estado lidiando con muchos problemas físicos. Puse mi mirada en los Juegos Olímpicos y sabía que después de eso, tendría que evaluar y tomar decisiones. El cambio de superficie y jugar cinco sets hizo que fuera fácil saltarme Nueva York. A lo largo de este año, mi objetivo fue darme la oportunidad de disfrutar cada día. No logré lo que me hubiera gustado, principalmente porque no estaba tan sano como quería después de la lesión del primer torneo. Creo que alcancé un buen nivel en los Juegos Olímpicos, que era mi prioridad, pero tuve muy mala suerte con el sorteo. No me gusta que me pregunten constantemente sobre mi retiro porque cuando esté seguro, te haré saber cuál es mi decisión”.

El campeón español confirmó que continúa entrenando todos los días y que no se ha tomado una decisión final. Veremos si Nadal puede terminar su carrera como se merece.