La existencia de una amistad profunda y duradera entre rivales que se enfrentan en batallas intensas y compiten por la gloria es algo excepcional. Roger Federer y Rafael Nadal han cautivado al mundo con su historia.

Dos estilos, un mismo espíritu

Roger Federer y Rafael Nadal son casi opuestos en todo: uno zurdo, el otro diestro; sus estilos de juego son totalmente diferentes. Federer también es cuatro años mayor que Nadal.

A pesar de sus diferencias, comparten una ética de trabajo y una calidad excepcionales. Ambos entienden que la dedicación al público es mucho más importante que ser el mejor tenista.

Una amistad que florece con el tiempo

Su amistad se ha fortalecido a medida que ambos han entrado en la etapa final de sus carreras. Pero el legado que dejan tras de sí es inquebrantable.

“Rivales” que se respetan mutuamente

Federer y Nadal se han enfrentado 40 veces en la cancha, protagonizando algunos de los partidos más memorables de la historia. Desde la final de Wimbledon 2008 hasta la final del Abierto de Australia 2017, la dupla ha competido por los títulos más importantes durante más de 15 años.

A pesar de ser rivales feroces en la cancha, fuera de ella se respetan profundamente. Nadal siempre ha afirmado que Federer es el mejor de todos.

“Si alguien dice que soy mejor que Roger Federer, esa persona no sabe nada de tenis”.

Antes de Wimbledon 2015, Federer reiteró el elogio de Nadal en una entrevista con CNN: “Para mí, Nadal es el mejor en el tenis. El más difícil y quizás el desafío más emocionante para mí es enfrentarme a él. Siempre he disfrutado esa competencia”.

Ambos tenistas han mantenido su ego a raya y han demostrado un profundo respeto mutuo. En sus enfrentamientos, su amistad ha florecido de forma natural y ha ido creciendo con el paso del tiempo.

Federer ha compartido que su amistad se ha desarrollado de forma orgánica después de cada torneo: “Nos encontramos casi todas las semanas y solemos charlar un poco sobre nosotros mismos. He compartido mucho con Nadal, desde partidos largos e intensos hasta promocionar un torneo juntos en Qatar.

Solemos cenar juntos. La familia de Nadal es increíble. Los conozco bien. Esa es la razón por la que me siento tan conectado y cercano a Nadal”.

Fuera de la cancha, los fanáticos han visto a Federer y Nadal apoyándose mutuamente en eventos. Cuando Nadal inauguró su propia Academia de Tenis, Federer estuvo presente para animar a su amigo.

Federer ha declarado a la prensa que Nadal es una fuente de inspiración para su carrera de dos décadas. El tenista suizo ha compartido: “He jugado tenis profesional durante más de 20 años. He visto a muchos tenistas trabajadores e inspiradores, pero Nadal es uno de los que más me ha inspirado y ha tenido un gran impacto en la persona que soy hoy”.

Es evidente que Federer y Nadal son rivales especiales. Su espíritu deportivo y su amistad única son un testimonio de su grandeza.

“He perdido una parte de mi vida”

Como un giro del destino, Nadal se convirtió en el compañero de equipo de Federer en el último partido del tenista suizo antes de su retiro del tenis. Después del partido, ambos no pudieron contener las lágrimas.

Nadal dijo en la conferencia de prensa posterior al partido con Federer: “Él siempre estará en mi corazón. Para mí, Federer siempre ha sido un gran rival. Nunca hemos tenido ningún problema importante y siempre nos hemos respetado a nosotros mismos y a nuestras familias.

En la cancha, tenemos estilos completamente opuestos. Tal vez eso nos haya hecho interesantes el uno para el otro. De alguna manera, siempre me he sentido orgulloso de ser parte de la carrera de Federer, pero estoy aún más feliz de salir del tenis y, después de todo, seguir siendo amigos”.

Cuando Federer terminó su carrera, una parte importante de mi vida también terminó. Los momentos que ha creado a mi lado o frente a mí han sido momentos importantes en mi vida. ¡Es difícil expresarlo con palabras!